La psychothérapie est un traitement psychologique offert par un psychologue, un médecin ou un psychothérapeute.
Ceux-ci doivent être accrédités par l’Ordre des psychologues du Québec.
La psychothérapie vise à traiter un trouble mental tel que par exemple la dépression ou un trouble anxieux.
Elle traite aussi des perturbations émotionnelles ou comportementales, ou tout problème entraînant une souffrance physique ou morale.
Le but visé de la psychothérapie est le retour à un bien-être psychologique et à un fonctionnement normal.
La démarche de la psychothérapie
La démarche de psychothérapie débute par une évaluation psychologique rigoureuse du motif de consultation du client.
On évalue aussi à cette étape sa problématique, son contexte de vie actuelle et son histoire psycho-sociale.
Le travail thérapeutique s’effectue normalement dans le cadre d’une série d’entretiens semi-structurés d’une durée de 45-60 minutes chacun.
Durant les échanges avec son client, le psychologue utilise des moyens ou techniques reconnus.
Le but est de l’aider à mieux se comprendre ou à changer de comportement.
Les approches en psychothérapie
On distingue quatre grandes approches théoriques dans le domaine de la psychothérapie.
Chaque approche en psychothérapie a ses caractéristiques propres quant à la vision et le développement de l’être humain.
Les techniques utilisées par le psychothérapeute pour traiter les problématiques sont aussi différentes d’une approche à l’autre.
Bien souvent, le psychologue ou psychothérapeute s’inspire de plusieurs approches et techniques dans son travail clinique
L’approche de type cognitivo-comportementale
L’approche de type cognitivo-comportementale postule que les problèmes psychologiques sont appris et se manifestent par des pensées et des comportements inadaptés ou dysfonctionnels.
La thérapie cognitivo-comportementale vise à bien analyser ces comportements et ces pensées ainsi que le milieu de vie de la personne.
On vise à lui montrer des comportements plus adaptés et des façons de penser réalistes qui pourront générer des émotions positives.
Dans bien des cas, la démarche de la psychothérapie est structurée, et le psychologue joue également un rôle d’éducateur ou de coach en plus de celui de psychothérapeute.
Cette approche inclue également des méthodes reposant sur des postulats semblables.
Mentionnons par exemple la méthode EMDR, l’hypnose et l’hypnothérapie, la cohérence cardiaque et la relaxation et la méditation pleine conscience.
L’approche existentielle/humaniste
L’approche existentielle/humaniste est basée sur la croyance que l’être humain a le potentiel de diriger son existence et de se réaliser pleinement.
Avec cette approche, l’accent est mis sur le présent et sur la capacité du client à s’auto-explorer, à se comprendre et à changer sa façon d’être ou d’agir.
Ici, le rôle du psychologue psychothérapeute est d’être un facilitateur d’un processus d’autoguérison ou d’auto-développement psychologique.
L’approche psycho-dynamique/analytique
L’approche psycho-dynamique/analytique a été fortement influencée par la psychanalyse faisant appel à la notion d’inconscient.
On y postule que les difficultés actuelles du client tirent leur origine dans des conflits refoulés et non résolus de son histoire personnelle.
La psychothérapie consiste alors à amener le client à devenir conscient et à comprendre ses dynamismes inconscients perturbés.
Le but pour le client est de se libérer de ses entraves et patrons dysfonctionnels répétitifs.
Le psychothérapeute est peu directif dans cette approche, mais demeure très à l’écoute de tout indice permettant au client de mieux saisir sa vie inconsciente.
L’approche systémique/interactionelle
L’approche systémique/interactionelle postule que les problèmes personnels proviennent d’interactions dysfonctionnelles entre le client et le groupe dans lequel il évolue.
Ce groupe peut être la famille, le couple, les amis, l’équipe de travail, la communauté, etc.
Le but de la psychothérapie systémique est de modifier ces relations problématiques avec l’entourage.
À cet effet, il arrive bien souvent que le psychologue rencontre les membres importants de l’entourage du client.
Comme exemple, on peut mentionner le cas de la thérapie familiale où tous les membres de la famille peuvent être invités à participer aux rencontres de psychothérapie.
Les techniques en psychothérapie
Les techniques les plus utilisées en psychothérapie sont l’écoute (passive ou active), les questions ouvertes et l’interprétation.
La confrontation de croyances négatives, l’éducation, les suggestions, les conseils et les devoirs sont d’autres techniques fréquemment utilisées.
En plus de ces techniques traditionnelles, des méthodes très efficaces sont de plus en plus utilisées en psychothérapie.
Mentionnons à titre d’exemples la méditation pleine conscience, la visualisation et l’hypnose clinique.
Précisons que certaines techniques ou méthodes sont plus efficaces que d’autres pour traiter certaines problématiques psychologiques.
La durée de la psychothérapie
Plusieurs thérapies telles que les thérapies cognitivo-comportementale peuvent se conclure après quelques mois.
D’autres approches telles que les approches psychodynamique ou humaniste nécessitent généralement une plus longue durée.
La durée de la psychothérapie dépend de la nature et de la complexité du ou des problèmes et des antécédents du client.
L’approche de psychothérapie utilisée par le psychologue ou le psychothérapeute va aussi influencer la durée.
Les types de psychothérapie
Les psychothérapeutes ont devant eux un très grand éventail de psychothérapies où ils peuvent puiser pour aider leurs clients.
Certaines thérapies ont été très populaires dans le passé et sont moins utilisées aujourd’hui par le psychothérapeute.
À titre d’exemples, mentionnons l’analyse bioénergétique, la psychothérapie rogérienne, la psycho-synthèse, la psychothérapie par la réalité et l’analyse transactionnelle.
Développées dans les années 60 et 70, les psychothérapies rationnelle-émotive, gestaltiste et cognitivo-comportementale(TCC) sont encore beaucoup utilisées.
De nos jours plusieurs psychothérapeutes utilisent la psychothérapie cognitive de la troisième vague aussi appelées thérapie contextuelle.
Des exemples de thérapies de troisième vague sont la thérapie d’acceptation et d’engagement(ACT), la thérapie comportementale dialectique et la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience.
Les modalités d’application
La thérapie se pratique le plus souvent avec un client adulte présentant des problèmes personnels.
Mais la thérapie peut également s’avérer bénéfique à des enfants et à des adolescents éprouvant des problèmes d’adaptation.
Dans ces cas, les techniques utilisées par le psychologue sont adaptées et spécifiques au groupe d’âge en question.
La psychothérapie peut également s’appliquer à des couples ou à des familles en difficulté.
Le psychologue psychothérapeute rencontre alors ensemble les personnes impliquées et les aide en tant qu’individus et en tant que groupe.
Enfin, dans certains contextes, la thérapie se fait avec un groupe de clients présentant des problèmes semblables ou variés.
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